Історія юного Елвіса: з водія вантажівки в королі рок-н-ролу

В тому, що світ рок-н-ролу овіяний легендами немає нічого дивного. Адже так було із самого початку історії стилю. І цей випадок перетворення Елвіса Преслі зі звичайного хлопця в королі рок-н-ролу, став черговим, й одним з найяскравіших прикладів уособлення американської мрії.

Доля хлопчиська була непростою: брат-близнюк Елвіса Преслі на ім'я Джесс, помер відразу після народження. Батько Елвіса не мав професії, брався за будь-яку роботу, яку міг відшукати. А через деякий час його посадили до в'язниці за шахрайство на 2 роки. Елвіс регулярно відвідував церкву і співав у церковному хорі. А вдома постійно звучало радіо, звідки дитина вбирала пісні в стилі кантрі, а також композиції традиційної естради. Одного разу юний музикант виступив на ярмарку з виконанням народної пісеньки Old Shep і отримав приз. Вирішивши підтримати інтерес до музики, мати подарувала синові першу гітару. У 1948-ому році сім'я переїхала в місто Мемфіс. Саме тут Елвіс познайомився з афроамериканськими стилями музики - блюзом, бугі-вугі і ритм-н-блюзом. Як і багато підлітків, Елвіс, багато часу проводив в товаристві друзів, з якими співав під гітару знамениті хіти кантрі.

Згодом Преслі почав працювати водієм вантажівки. Він постійно брав участь у всіх конкурсах вокалістів і кастингах в музичні колективи і також регулярно отримував відмови. Керівник квартету Songfellows навіть безпосередньо заявив майбутньому королю рок-н-ролу: «ти не маєш вокальних даних».

Все перевернулося з ніг на голову в червні 1954 року, коли Елвіс заглянув в студію «Sun». Мета візиту була прозаїчна - юнак просто хотів записати парочку балад в подарунок для коханої мами. На цьому б все і закінчилося, якби запис випадково не почула Меріон Кейзер - помічниця голови «Sun» Сема Філіппса. Вона прийшла до начальника і сказала: «Сем, ти начебто шукав білого хлопця з голосом чорного? Так ось, він сам прийшов». Через кілька днів Філіппс запросив Елвіса в студію на прослуховування. Процес йшов мляво: юнак скромно співав ті ж балади, Філіппс слухав і нудьгував. Поки під час перерви Елвіс разом з сесійними музикантами Скотті Муром і Біллом Блеком не почали дуріти й виконувати старий блюз Артура Кредапа 1946 року «That's All Right, Mama» в незвично прискореної манері. Пісню тут же зафіксував Сем і передчуття його не обдурили. Коли запис прокрутили на місцевому радіо, посипалися листи й дзвінки з вимогою: «Хочемо ще!». Відразу ж був нарізаний сингл, і «That's All Right, Mama» злетіла на вершину хіт-параду. Правда, поки що не національного, а місцевого.

Цією ж піснею Елвіс відкрив і свій перший концерт, що відбувся 30 липня. До 1955-го року у Преслі вже був свій почерк, а також особистий менеджер з хваткою бульдога з ім'ям Том Паркер і прізвиськом «Полковник». Паркер натякав Філіппсу, що вивести Елвіса на «зоряну» орбіту здатний тільки великий лейбл. Філіппс погодився, проте віддавати перспективного хлопця задарма не хотів і заломив за Преслі ціну в 40 тисяч доларів. Ціна кусалася, поки продюсер RCA Стів Шоулз не переконав керівництво свого лейблу взяти Елвіса під крило. Чи потрібно говорити на які висоти підняв лейбл майбутній король стилю. До слова, працівники RCA й досі святкують день народження рок-н-ролу, вичитуючи його саме з того моменту, коли Елвіс записав «That's All Right, Mama». За роки існування клієнтами легендарного лейбла стануть рок-виконавці Девід Боуі та Scorpions. Джастін Тімберлейк, а також поп-зірки Брітні Спірс, Крістіна Агілера, Наталі Імбрулья, Авріл Лавін та інші.